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IBM能成其为今天的蓝色巨人，其成功的真正优势不是他的组织结构，也不是带来丰厚的利润神奇的发明和科技成果，而是懂得如何调动和配置资源，如何组织和利用人的聪明才智，在面对各种商业与社会环境时能够随机应变，并能应付在全球范围生产、销售商品和提供服务方面的前所未有的复杂挑战，系统结构决定其性能是系统论的基本原理！
IBM的组织机构对之最恰当的比喻是有弹性、不断改变的一个有机体，而不是表面堂皇、与外界隔绝的金字塔式指挥控制机构——IBM组织结构也曾经在一段时期如此，结果差点为之破产。到1992年亏损160亿美元。
快速变动的经济体系，市场机遇变得稍纵即逝，IBM学会了集中力量推出产品和服务，把它们与能满足市场需求的技术和工艺流程结合起来，把自己首先打造为一个“随需应变”(On Demand)的企业。
尤其是其现在的组织结构更受Internet的影响：一直以来，IBM本质上是“网络化结构”，互联网不仅让IBM现有的商业流程如研究、开发、市场等等实现了自动化，而且它还有能力从根本上改变公司的行为方式以及它们参与竞争的市场。而且改变了客户的购买方式，这又反过来使市场发生剧烈的变化。IBM就为之成立了IBM.COM部门。
稳固的矩阵结构
每年IBM通过互联网采购的原材料、产品和服务就达300多亿美元，销售有100多亿美元——电子商务就是IBM提出的理念之一。也可以以“多维矩阵”来描述IBM庞大组织体系：“产品线”为X轴，包括行业与职能性部门在内的“业务单元”为Y轴。在这个平面，依事业群及产品别区分：如PC事业部、服务器事业部、IGS(全球服务部)、ISG(软件集团)等；按照银行、电信、零售、生命科学等10多个行业划分；也有销售、渠道、支持、研究、开发、HR等不同的职能划分；“产品线”与“业务单元”是构成IBM组织体系两个重要组成部分，按地域市场划分是这个“多维矩阵”的Z轴，如美洲地区、欧洲/中东/非洲地区、亚太区，亚太区又分GCG(大中华区)、东南亚区、澳洲区等。
笔者在IBM CSDL负责Lotus Workplace 项目的开发：LWP项目是ISG(IBM软件集团)的项目，包括Team Space、WMM和Messaging等多个产品，属于“产品线”的X轴。项目管理是在美国的Westford Cambridge，开发在美国Raleigh，中国CSDL和以色列海法等实验室——属于“多维矩阵”的区域Z轴。
2004年5月Lotus Workplace2.0在美国等多个国家和IBM其它产品由市场部等推广发布，同时实验室继续研究，开发Lotus Workplace2.5的版本。相关部门继续跟踪微软公司、甲骨文等同类产品的进展、市场、定位等信息。用户设计中心提供丰富、友好的用户体验。IBM全球服务部根据行业设计了Lotus Workplace2.0的约10多种商业解决方案。这样多个职能部门构成了Y轴。
这三条纵横交错的划分准线有机地结合就构成了一个立体网络，这就是IBM的“多维矩阵”组织系统。各方面的信息和知识在立体矩阵的结点上进行汇总，这样就最大限度地发挥和利用了个人的价值，也就是团队的力量。
这个组织内所有的日常运作都严格按流程和步骤管理，“做事方式永远都是规范的”。芝麻大的小事，如出差审批，无论职位高低，申请的程序和时间都是一样的，“没有人可以越过流程办事”。“矩阵组织结构是有机的，既能够保证稳定地发展，又能保证组织内部的变化和创新。这样的工作流程的环节换了谁也无所谓。”
一位IBM员工跳槽到微软亚洲研究院时说过：在IBM工作的时候，感到内部的研发流程很平淡无奇、普普通通，也没有什么。到了微软，才发现这里的研发流程不如IBM，有许多可以加以改进、完善的地方。但是在IBM却很难、甚至不能找到更加优化的部分！或许这就是IBM的流程经过几乎近百年的完善、改进、成熟的结果。而IBM的产品如S360的宕机率是次/50年。Microsoft的产品是不太成熟的流程的产物，如Windows就常常宕机。微软必须为之付出代价！
当然比尔·盖茨是世界上最聪明的人之一，他从IBM的Waston实验室挖到了凌大任做他的研究院院长，而且比尔·盖茨本人是微软快速成长为巨头的软件和组织主设计师。他坚信自己一手创建的商业组织，所以在2004年7月的演讲中不认为自由的Linux组织会对他构成太大的威胁。“现代公司是我们见过的最有效的资源配置工具之一。它把伟大的思想转换成客户的利益，规模超乎想象。”
“矩阵组织”结构被认为是企业组织运行的“硬件”要素之一，那么基于“硬件”要素之上的业务管理工具(笔者曾经和IBM的全球CIO Robert Greenberg交流过对IBM信息系统的理解，也多年使用这样一个系统：包括办公、项目开发，全球网络会议，实时协作等体会叵深。IBM公司内部有ERP、CRM，e-Workplace(电子工作环境)、数据仓库、网络监控等一个复杂的信息系统。但是非常灵活，任何员工都可以在家、全球各地联上迅速工作。所以IBM也被成为移动IBM.与公正、合理的高绩效管理方式是保证组织健康运行必要的“软”要素。
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